Proteinkemiker Esben Skipper Sørensen fra Aarhus Universitet har fundet et hidtil ukendt protein i almindelig komælk. Det startede med et speciale, men uden samarbejdet med industrien var det ikke blevet til noget, siger han.
 

Esben Skipper Sørensen | Biolog, ph.d. i molekylærbiologi | Molekylærbiologisk Institut, Aarhus Universitet | www.mb.au.dk

Foto: Henrik Petit

Mælk er som bekendt fyldt med proteiner. Men proteinkemiker Esben Skipper Sørensen fra Århus Universitet har fundet et protein i almindelig komælk, som man ikke tidligere har kendt.

Det hedder osteopontin, og har en række enestående egenskaber, der kan komme os alle til gode på forskellige og overraskende måder.

Opdagelsen af proteinet har allerede kastet tre patenter af sig.

Senest nyt er, at osteopontin kan være et godt tilskud i astronautmad, fordi det måske kan modvirke, at astronauterne taber knogle og muskelmasse og får nedsat immunforsvar, når de er vægtløse i rummet.

Det er forskerne på Molekylærbiologisk Institut, Aarhus Universitet i gang med at undersøge i samarbejde med MD Foods og den europæiske rumfartsorganisation, ESA.
 
Men sidste ord er ikke sagt, og Esben Skipper Sørensen er overbevist om, at forskningsmulig-hederne i osteopontin langt fra er udtømte.

Forskningen er foregået i samarbejde med det daværende MD Foods, nu Arla Foods, og Esben Skipper Sørensen siger, at forskerne i Århus, i modsætning til de fleste andre, startede med industrien, nemlig Arla, og gav dem et godt tilbud.

Det er Arla Foods, der sammen med Esben Skipper Sørensen har rettighederne til oprensning af osteopontin.